Такие мысли посещают в эти дни. Да, за полетом в космос (и, конечно, подвигом Гагарина) стоит целая система – наука, промышленность и труд миллионов людей.
С одним из покорителей космоса и меня свела судьба – дважды Герой Советского Союза, генерал-полковник авиации, трижды побывавший в космосе, многолетний руководитель Центра подготовки космонавтов, мой земляк Петр Ильич Климук.
Удивительной скромности и обаяния человек при всех регалиях и статусах. В те 70-е и 80-годы я работал в Брестском обкоме комсомола. Петр Ильич, родившийся в 1942 году на оккупированной фашистами брестчине, был желанным гостем у земляков, приезжал на значимые события в области и навестить мать Марфу Павловну в селе Комаровка Брестского района. А мы, комсомольцы, гордились, что такой человек был почетным делегатом областных комсомольских конференций.
Владимир Викторович Григорьев, работавший тогда вторым секретарем обкома партии, после торжественных мероприятий говорил мне: «Езжай вместе с Петром Ильичем в Комаровку к матери, может, чем помочь надо будет». Мы садились в «Волгу». Конечно, мне интересно было побеседовать со знаменитостью.
– Вот ты в своем возрасте уже достиг таких высот, молодец, – говорил он мне. – А я еще мало что успел.
Я впадал в ступор от этих слов, и думал – шутит или смеется надо мной герой?
Проехав мимо памятника ему на Звездном бульваре, мы вырулили в сторону советско-польской границы, потом свернули в сторону Украины на Комаровку. За спиной осталась Брестская крепость.
– Толя, я устал смертельно, сейчас десять минут посплю. – И тут же отключился.
А я, зная его биографию, вспоминал, что его отец Илья Федорович погиб в 1944 году при освобождении Польши. Наверное, неслучайно и в полет с польским космонавтом Мирославом Гермашевским выбор комиссии пал на Климука…
Ровно через десять минут открывал глаза – Ну, вот другое дело, – и разговор продолжался.
«Вот это тренированность!» – подумал я...
Потом, когда уже и я работал в Москве, увидев меня, он в шутку упрекал:
– Почему не звонишь? Деньгами квартиру обклеиваешь?
«Да уж – думал – обклеишь тут, да и дозвонишься вам…»
Не так давно встретились. Это было в легендарном кабинете первых секретаре ЦК ВЛКСМ в Китай-городе, куда пригласили после юбилейных мероприятий по случаю 100-летия Ленинского комсомола. Первые секретари ЦК разных лет Евгений Михайлович Тяжельников, Борис Николаевич Пастухов и Виктор Максимович Мишин вручали членам Оргкомитета Почетные знаки комсомола. Встретил я там и Петра Ильича. Все такой же энергичный, в глазах играют огоньки. Обнялись. Упреждая его шутку, сразу сказал: «Никак не доклею, Петр Ильич – инфляция!» Посмеялись, подняли по бокалу шампанского за комсомол.
«Да, было время, – подумал с ностальгией, – каких людей рождало…»
С праздником, Петр Ильич! С праздником, Герои космоса! С праздником, Россия!
Анатолий Усов